Вследствие прокола виноградного листа и введения специфических ферментов слюны образуются так называемые эренеумы — углубления листовой пластинки, заполненные сначала белым, а по мере старения листа коричневатым пушком. На верхней стороне листьев они проявляются в виде вздутий. При благоприятных для развития условиях поражает соцветия, гребни гроздей и верхушки побегов.
Взрослые особи молочно-белого цвета имеют червеобразную форму, достигают размеров до 0,2 мм. На переднем конце тела расположены две пары ног.Зимуют дейтогинные самки под чешуйками почек. Весной при достижении температуры 15°С заселяют нижнюю сторону листьев и приступают к питанию. По мере старения листьев мигрируют на молодые, более сочные листья, где продолжают питаться. В течение вегетационного сезона развивается до 8-9 поколений вредителя. В сентябре переселяются в почки на зимовку.
Существует шкала оценки повреждения виноградных насаждений войлочным клещом. При заселении 15-20 % листьев рекомендуются специальные защитные меры.